Château Cheval Blanc

Histoire

Des vignes sont mentionnées à Cheval Blanc dès le XVe siècle, mais c'est en 1832 que Jean-Jacques Ducasse réunit le cœur du domaine, avant d'acquérir des parcelles de Château Figeac pour former un parcellaire de 39 hectares resté quasiment inchangé depuis. Son gendre, Jean Laussac-Fourcaud, imagine dans les années 1860 un encépagement alors inédit sur la rive droite, à parts quasi égales de merlot et de cabernet franc, et commercialise le vin sous le nom de Cheval Blanc dès 1852. Les médailles obtenues aux Expositions universelles de Londres (1862), Paris (1878) et Anvers (1886) — toujours représentées sur l'étiquette — installent sa renommée internationale, confirmée par le classement de Premier Grand Cru Classé « A » en 1954.

Château Cheval Blanc, à Saint-Émilion, cultive un vignoble de 39 hectares au confluent de l'Isle et de la Dordogne, sur des alluvions quaternaires qu'il partage avec les grands crus de Pomerol plutôt qu'avec les calcaires typiques de Saint-Émilion. Propriété de Bernard Arnault et de la famille Frère depuis 1998, le domaine s'est volontairement retiré en 2021 du classement de Premier Grand Cru Classé « A », qu'il détenait depuis 1954, pour recentrer son exigence sur le terroir plutôt que sur les grilles d'évaluation.

Le Vignoble

Le vignoble de 39 hectares (56 parcelles) repose sur une mosaïque de sols rare à Saint-Émilion : graves et argiles y cohabitent presque à parts égales, un terroir qu'il partage avec ses voisins de Pomerol plutôt qu'avec les formations calcaires de l'appellation. L'encépagement, atypique pour la rive droite, est dominé par le cabernet franc (55%), complété de merlot (40%) et de cabernet sauvignon (5%). Chaque parcelle — identifiée jusqu'au pied de vigne — est suivie individuellement (température du sol, alimentation hydrique, maturation) pour ajuster l'adéquation sol/cépage : tanins veloutés sur les argiles, expression plus aromatique et fine sur les graves.

Certifications

Le domaine s'est engagé depuis 2021 dans une démarche d'agroécologie et d'agroforesterie (polyculture, élevage, maraîchage, sols vivants sans labour) et a adopté le statut de Société à mission.